7世纪上半叶,唐朝的强盛重新让“丝绸之路”焕发活力,而统一雪域高原的吐蕃则打通了“食盐之路”。因为地处南亚、中亚和青藏高原之间,阿里成为“食盐之路”之枢纽。相比备受追捧的“丝绸之路”,曾是青藏高原交通要道的“食盐之路”,还不为公众所熟知。
盐湖密集的藏西北自古以来
盛产池盐。从空中俯瞰,盐湖如大地的蓝眼睛一样,是阿里高原上的一道迷人风景。考古发现,阿里高原很早就有人类繁衍生息,后来又有灿烂的
象雄文明。在这里,盐一直扮演着不可或缺的角色。隋代
史料中对这里多盐、贩盐状况留下过记载。古代经过这里
的商道以运盐而闻名,故称“食盐之路”。摄影/车刚

20世纪90年代初,我去了一趟阿里地区革吉县擦咔(藏语,盐湖)乡。穿过荒原后,乡驻地出现了难得一见的袅袅炊烟。时,藏北草原上的牧羊女每天可以眺望几百公里以外的美景,但也许永远不能涉足。然而,男人们则不同,他们正要准备一段驼盐的旅程。

古铜色皮肤的青年嘉措在这块土地上长大,一条古老的盐道从他家附近穿过——年少时,他曾跟着父辈的驮队日夜奔走,到遥远的农区完成盐、粮交换。随着采盐手段越来越多,农区甚至有了自产的食盐,传统的运盐方式将很快退出历史舞台。